I laghi più belli del Kirghizistan: 9 da conoscere (2026)

Circa il quattro per cento del Kirghizistan è acqua, e i laghi sono il motivo per cui quasi tutti ci vengono. Se ne devi ricordare solo tre, ricorda questi. L'Issyk-Köl è il grande lago di bassa quota con le spiagge attrezzate, a 1.607 m: abbastanza caldo per nuotare, circondato da una strada asfaltata, nessuno sforzo richiesto. Il Song-Köl è l'alto pascolo estivo a 3.016 m, dove si dorme in una yurta tra i cavalli al pascolo. L'Ala-Köl è la ricompensa turchese in cima a un trekking duro sopra Karakol. Tutto il resto sta da qualche parte tra questi due estremi: ci si arriva in auto o a piedi, località balneare o natura selvaggia, senza permessi o dietro un permesso di frontiera.

Questa selezione raccoglie nove laghi attorno a cui vale la pena costruire un viaggio, con le quote, ciò per cui ciascuno è davvero adatto e come ci si arriva davvero. I laghi d'alta montagna sono una faccenda estiva: la finestra affidabile va grosso modo da metà giugno a metà settembre, e fuori da quel periodo i passi e i campi di yurte chiudono. Leggi la nostra guida sul periodo migliore per visitare il Kirghizistan prima di fissare le date.

In sintesi: nove laghi a confronto

Lago	Regione	Quota	Ideale per	Come arrivare
Issyk-Köl	Issyk-Kul	1.607 m	Nuotare, spiagge, giri facili	Strada asfaltata ad anello; in auto
Song-Köl	Naryn	3.016 m	Notti in yurta, cavalli, cieli bui	Auto alta da terra o trekking a cavallo di 2–3 giorni
Ala-Köl	Terskey Ala-Too	~3.530–3.560 m	Escursionisti esperti	Trekking di 3–4 giorni da Karakol
Kel-Suu	Naryn	~3.500 m	Paesaggi di canyon remoti	Permesso + fuoristrada + 2–3 h a piedi
Kol-Ukok	Kochkor (Naryn)	~3.000 m	Un primo trekking alpino	Escursione di 1–2 giorni a piedi o a cavallo da Kochkor
Kol-Tor	Kegeti (Chüy)	~2.700–2.800 m	Escursione in giornata da Bishkek	Trekking in giornata di ~14 km a/r
Sary-Chelek	Jalal-Abad	~1.800 m	Foresta, riserva della biosfera	Lungo viaggio in auto via Arkyt
Chatyr-Köl	Naryn	~3.530 m	Avifauna, paesaggi del Torugart	Permesso + fuoristrada, zona di frontiera
Merzbacher	Inylchek (Issyk-Kul)	~3.300 m	Curiosità da spedizione	Permesso + trekking di più giorni sul ghiacciaio

1. Issyk-Köl — quello in cui si può nuotare

L'Issyk-Köl (Issyk-Kul) è il lago di cui si parla per primo. È il secondo lago di montagna al mondo per superficie dopo il Titicaca e, essendo molto più profondo con i suoi 668 m, è più grande per volume. Il nome significa «lago caldo»: con una salinità dello 0,6% e un'enorme massa termica, l'acqua aperta non gela mai, anche quando le baie poco profonde si ghiacciano. D'estate l'acqua sta sui 22–24°C da fine giugno a inizio settembre, abbastanza calda per una nuotata vera. Una strada asfaltata percorre quasi tutta la riva, quindi puoi sistemarti sulla sponda nord, più sviluppata, o su quella sud, più selvaggia. È il lago meno impegnativo di questo elenco e la prima tappa naturale. Tutti i dettagli nella nostra guida al lago Issyk-Köl.

2. Song-Köl — il lago delle notti in yurta

Il Song-Köl sta a 3.016 m su un jailoo (pascolo estivo) senza alberi, nella regione di Naryn. È enorme ma poco profondo, appena 13 m nel punto massimo, ed è per questo che la riva è un'ampia palude da pascolo piena di cavalli invece che una spiaggia. Qui non vive nessuno tutto l'anno: le famiglie di pastori salgono con le loro yurte da giugno a settembre circa e poi le smontano. È l'esperienza in yurta d'alta quota più accessibile del Kirghizistan, e il cielo notturno è straordinario. Non serve un fuoristrada, ma serve una buona altezza da terra, altrimenti ci arrivi a piedi o a cavallo con un trekking di 2–3 giorni da Kyzart. Le notti sono fredde in qualsiasi mese. La nostra guida alla notte in yurta al Song-Köl copre i campi e gli accessi.

3. Ala-Köl — il premio dell'escursionista

L'Ala-Köl (Ala-Kul) è il lago turchese lattiginoso da cui viene la maggior parte delle foto di trekking in Kirghizistan, raccolto in un circo glaciale sopra Karakol a circa 3.530–3.560 m. Non c'è strada: te lo guadagni con un trekking di 3–4 giorni che valica il passo Ala-Kul a circa 3.860–3.900 m e scende su ghiaioni instabili fino alle sorgenti termali di Altyn-Arashan. È davvero impegnativo, con oltre 1.100 m di dislivello in salita nel giorno del passo e quasi nessun acclimatamento previsto, quindi non è una camminata da principianti, per quanto sia frequentato. Non serve alcun permesso. Il colore del lago passa dall'azzurro pallido sotto le nuvole al verde petrolio intenso al sole. Pianificalo con la nostra guida al trekking dell'Ala-Köl e usa Karakol come base.

4. Kel-Suu — quello remoto dietro un permesso

Il Kel-Suu riempie uno stretto canyon a fessura a circa 3.500 m nella valle di Kok-Kiya, appiccicato al confine cinese. È il lago più spettacolare di questo elenco e il più difficile da raggiungere. Si trova dentro una zona ad accesso limitato, quindi serve un permesso di frontiera da portare come documento cartaceo originale: fotocopie e screenshot sul telefono vengono respinti. Da Naryn sono meno di 100 km ma 5–8 ore in ciascun senso su pista sconnessa, con guadi di fiumi, e il lago in sé è ad altre 2–3 ore a piedi dai campi di yurte. Il suo livello oscilla in modo drastico e si dice che si scarichi attraverso canali sotterranei, quindi può apparire molto più basso rispetto alle cartoline. Organizza il permesso di frontiera tramite un'agenzia di Naryn con una o due settimane di anticipo. Vedi la guida al lago Kel-Suu.

5. Kol-Ukok — il primo trekking, quello tranquillo

Il Kol-Ukok è un lago alpino sopra Kochkor, intorno ai 3.000 m, che si raggiunge con una breve escursione con pernottamento o a cavallo, in uno o due giorni, con un campo di yurte in riva all'acqua. Chiede molto meno dell'Ala-Köl e non richiede permessi, il che ne fa un primo assaggio sensato del Kirghizistan d'alta montagna, e si abbina bene a un viaggio al Song-Köl, visto che entrambi si prenotano da Kochkor. Conferma sul posto, il giorno stesso, come sono organizzati campi e cavalli al momento. La nostra guida al trekking del lago Kol-Ukok ha il percorso e i tempi.

6. Kol-Tor — l'escursione in giornata da Bishkek

Il Kol-Tor è un piccolo lago turchese lattiginoso nella gola di Kegeti, nella provincia di Chüy, indicato di solito intorno ai 2.700–2.800 m. È il lago di montagna vero più facile da raggiungere dalla capitale: un'escursione in giornata di circa 14 km andata e ritorno con 700–900 m di dislivello in salita, ripida e piena di radici nel bosco prima della salita sulla morena fino all'acqua. Niente pernottamento, niente permesso, niente yurte, anche se conviene partire presto. È la scelta giusta se hai un giorno libero a Bishkek e vuoi un lago senza impegnarti in un trekking di più giorni. I dettagli nella guida al lago Kol-Tor.

7. Sary-Chelek — il lago nella foresta

Il Sary-Chelek rompe lo schema alpino. Sta intorno ai 1.800 m in una riserva della biosfera UNESCO, nel sud-ovest boscoso del paese, circondato da noci e abeti rossi invece che da ghiaioni nudi. L'ambiente è rigoglioso e verde come i laghi d'alta quota non sono mai. Il problema è la distanza: circa sei ore da Osh e nove da Bishkek, in gran parte su sterrato oltre Arkyt, e il campeggio è l'unico modo per dormire vicino all'acqua. Funziona meglio come tappa di un giro nel sud che comprenda anche Arslanbob, non come aggiunta veloce. Senza neve da metà maggio a fine settembre. Vedi la guida a Sary-Chelek.

8. Chatyr-Köl — l'alta steppa per il birdwatching

Il Chatyr-Köl è il terzo lago del Kirghizistan per dimensioni dopo l'Issyk-Köl e il Song-Köl, una distesa poco profonda e verde-gialla a 3.530 m vicino al passo Torugart. È una zona umida Ramsar e una riserva protetta per gli uccelli acquatici, tra cui l'oca indiana, in mezzo a una steppa vastissima e senza alberi, con cime innevate tutt'intorno. Come il Kel-Suu, si trova nella zona di frontiera, quindi vale lo stesso regime di permessi. Quasi tutti i viaggiatori lo vedono di passaggio sulla strada del Torugart o in un itinerario verso Tash Rabat, non come meta a sé. Servono un permesso di frontiera e un mezzo adeguato.

9. Merzbacher — il lago che scompare

La voce più strana è un lago che si svuota da solo. Il Merzbacher sta in alto sul ghiacciaio Inylchek, nel Tien Shan orientale, sbarrato dal ghiaccio, e più o meno una volta l'anno lo sbarramento cede e il lago si svuota in una piena violenta, per poi riempirsi lentamente. Raggiungerlo è una spedizione, non un viaggio: è nel profondo di una zona di frontiera ad accesso limitato vicino al Khan Tengri, richiede un permesso e comporta giorni di trekking sul ghiacciaio oppure un elicottero con un operatore di alpinismo. Questo è per alpinisti seri diretti al campo base dell'Inylchek, ed è incluso qui perché è una delle autentiche stranezze naturali dell'Asia centrale.

Permessi, arrivi in auto e trekking: gli avvertimenti onesti

Tre di questi laghi si trovano in zone di frontiera e per legge richiedono un permesso da organizzare in anticipo: Kel-Suu, Chatyr-Köl e Merzbacher. Presentarsi senza il foglio significa buttare via giorni di strada. La nostra guida al permesso di frontiera spiega come e dove farne richiesta.

Gli altri si dividono per fatica. In auto o in giornata: Issyk-Köl (strada asfaltata ad anello), Kol-Tor (un'escursione in giornata da Bishkek) e Song-Köl (basta un'auto alta da terra, anche se il trekking a cavallo è meglio). Trekking di più giorni: Ala-Köl e Merzbacher richiedono forma fisica e tempo veri; Kol-Ukok è l'opzione morbida. Sopra i 3.000 m si deve rispettare la quota — leggi i nostri appunti sul mal di montagna in Kirghizistan se i laghi alti sono una novità per te.

Quale lago per un primo viaggio?

Per la maggior parte di chi ci va la prima volta la risposta è l'Issyk-Köl per l'acqua facile e il Song-Köl per la notte in yurta, meglio ancora entrambi. Sono i due che richiedono meno logistica e restituiscono le due esperienze che la gente ha davvero in mente quando pensa al Kirghizistan. Aggiungi l'Ala-Köl solo se sei un escursionista sicuro di sé, e tieni Kel-Suu, Chatyr-Köl e Merzbacher per un secondo viaggio, quando conoscerai il paese. Dai un'occhiata alle opzioni con guida nella nostra pagina tour laghi e natura e abbina un lago al tempo che hai.